TRIPULAÇÃO COMERCIAL DA NASA (FOTO: DIVULGAÇÃO/NASA)
Os nove astronautas da tripulação comercial estão programados para voar em missões de teste e depois serão destinados à Estação Espacial Internacional
No início do mês de agosto, a NASA divulgou o nome dos astronautas que irão empreender as primeiras missões testes em naves espaciais das empresas aeroespaciais SpaceX e Boeing.
A tripulação comercial foi apresentada em evento no Centro Espacial Lyndon Johnson, em Houston, no Texas (EUA) e foi recebida com muitos aplausos. Os nove astronautas iniciam os preparos para inaugurar missões testes nas naves SpaceX Crew Dragon e da Boeing CST-100 Starliner – e, posteriormente, voar para a Estação Espacial Internacional.
Confira a história dos pilotos:
Crew Dragon, da SpaceX
A dupla de astronautas selecionada para voar no primeiro voo tripulado da SpaceX são veteranos do programa dos ônibus espaciais da NASA: Doug Hurley e Bob Behnken.
OS ASTRONAUTAS BOB BEHNKEN (ESQ.) E DOUG HURLEY (DIR.) (FOTO: DIVULGAÇÃO/NASA)
Hurley atuou como piloto de testes e coronel no Corpo de Fuzileiros Navais estadunidense e ingressou na NASA em 2000. Foi o primeiro fuzileiro a pilotar um F/A-19 Super Hornet e já contabilizou mais de cinco mil horas de voos em 25 aeronaves. Esteve sob o comando do ônibus espacial Endeavour na missão STS-127, cujo objetivo era o de instalar um hardware no exterior da Estação Espacial Internacional, bem como no ônibus espacial Atlantis, na missão STS-135, a última realizada pelo programa da NASA.
Ele irá dividir a cápsula com Behnken, engenheiro de testes de vôo e coronel da Força Aérea norte-americana. Behnken é também ingressou na NASA em 2000 e soma mais de mil horas de vôo em mais de 25 aeronaves. Participou da missão STS-123 no ônibus espacial Endeavour, com o propósito de colaborar na montagem da Estação Espacial Internacional, e na missão STS-130.
O vôo da cápsula Dragon está programado para acontecer em 9 de abril de 2019, a partir do envio de um foguete Falcon 9.
CST-100 Starliner, da Boeing
Um trio empreenderá o primeiro teste de voo da cápsula da Boeing Starliner. São eles, Eric Boe e Chris Ferguson, dois veteranos do programa Ônibus Espacial e Nicole Mann, que se prepara para sua primeira viagem espacial.
DA ESQUERDA PARA DIREITA: ERIC BOE, NICOLE MANN E CHRIS FERGUSON (FOTO: DIVULGAÇÃO/NASA)
Boe ingressou na agência espacial norte-americana em 2000 e é um coronel da Força Aérea estadunidense, ex-piloto de caça e soma mais de seis mil horas de voos em mais de 50 aeronaves. Ele foi o responsável por pilotar o ônibus espacial Endeavour durante a missão STS-126 para enviar suprimentos à Estação Espacial Internacional, assim como o veículo Discovery em seu último voo, STS-133.
Seu parceiro, Ferguson, é um capitão aposentado da Marinha norte-americana e contabiliza mais de cinco mil horas em aeronaves de alto desempenho. Pilotou o ônibus espacial Atlantis durante a missão de montagem STS-115, além de comandar os veículos Endeavour no voo STS-126 e Atlantis no voo STS-135. Depois de se aposentar da NASA, em 2011, Ferguson trabalhou para a Boeing, ajudando a desenvolver a nave espacial CST-100 Starliner.
Para fechar o grupo, soma-se a tenente-coronel do Corpo de Fuzileiros Navais e pilota de testes da F/A-18 Nicole Mann. Mann voou em 47 missões de combate no Iraque e Afeganistão e ingressou na NASA em 2013. Esse será seu primeiro voo espacial.
O lançamento da cápsula CST-100 Starliner está previsto para meados de 2019, em um foguete Atlas V.
Missão operacional Crew Dragon, da SpaceX
A primeira missão operacional da SpaceX para a Estação Espacial Internacional será comandada por um astronauta familiar com a EEI e um aviador naval. Mike Hopkins, que ingressou na NASA em 2009, é um coronel da Força Aérea dos EUA que atuou como engenheiro de testes de voo. Ele já comandou a espaçonave russa Soyuz e já passou 166 dias na Estação Espacial.
VICTOR GLOVER (ESQ.) E MIKE HOPKINS (DIR.) (FOTO: DIVULGAÇÃO/NASA)
Ao seu lado, junta-se o comandante da Marinha e piloto de testes Victor Glover. O aviador naval possui três mil horas de voos em mais de 40 aeronaves, além de 24 missões de combates e 400 pousos de transporte. Ingressou na NASA em 2013 e esse será seu primeiro voo para o espaço.
Missão operacional CST-100 Starliner, da Boeing
A primeira operação da Boeing para a Estação Espacial Internacional levará dois pilotos de teste da Marinha norte-americana, um que está se preparando para seu primeiro voo espacial e outro com experiência como comandante da EEI.
JOSH CASSADA (ESQ.) E SUNI WILLIAMS (DIR.) (FOTO: DIVULGAÇÃO/NASA)
São eles Suni Williams, que voou em dois ônibus espaciais (Discovery e Atlantis), além de ter participado de uma missão a bordo da espaçonave russa Soyuz. Williams é a segunda mulher com mais tempo de voo no espaço (50 horas e 40 minutos), perdendo apenas para a astronauta Peggy Whitson (com 60 horas e 21 minutos).
Seu colega de voo é o comandante da marinha Josh Cassada, com mais de 3 mil horas de voo em mais de 40 aeronaves. Ele já realizou 28 missões de combate de avião e atuou como piloto de testes na nave P-8 Poseidon. Cassada ingressou na NASA em 2013 e esse será seu voo espacial inaugural.
Depois de sete anos
Essa será a primeira vez em sete anos que astronautas da NASA serão enviados ao espaço a partir de solo norte-americano, algo que não acontece desde o lançamento do ônibus espacial (Space Shuttle), em 2001. Até então, a agência espacial norte-americana optava por enviar sua tripulação para a Estação Espacial Internacional em solo russo.
Porém, devido à relação conturbada entre os dois países, a parceria privada com SpaceX e Boeing pareceu uma ideia interessante. Foi assim que as empresas de Elon Musk e de William E. Boeing, respectivamente, foram escolhidas para essa nova era da NASA.
FONTE: REVISTA GALILEU - SpaceToday
Comentários
Postar um comentário