Jeanette Epps: a astronauta da NASA que também trabalhou na CIA

JEANETTE EPPS NASCEU EM NOVEMBRO DE 1970; SE ESCOLHIDA, TERÁ 52 ANOS QUANDO PISAR NA LUA (FOTO: NASA)

Doutora em filosofia aeroespacial, ela é uma das 12 candidatas que estão cotadas para participar da missão Artemis, que levará uma mulher à Lua em 2024

POR GIULIANA VIGGIANO

ANASA anunciou no início de 2019 o projeto Artemis, que levará a primeira mulher à Lua até 2024. Pensando nisso, a GALILEU preparou o perfil de Jeanette Epps, uma das 12 cientistas que fazem parte do time de astronautas da agência espacial hoje — e têm mais chances de pisar em solo lunar.

As gêmeas Jeanette e Janet Epps nasceram no estado de Nova York após seus pais saírem do Mississipi, em um momento histórico conhecido como Grande Migração dos Estados Unidos. Ambas amavam e se davam bem em Ciências e Matemática no período escolar, mas apenas Jeanette seguiu carreira na área que a tornaria astronauta.


A CIENTISTA EXPERIMENTA O TRAJE ESPACIAL DA NASA DURANTE TREINAMENTO (FOTO: NASA)

Formada em Física, Epps se tornou doutora em filosofia aeroespacial em 2000 pela Universidade de Maryland. Então, a especialista trabalhou para a montadora Ford, onde desenvolveu tecnologias para reduzir vibrações que entram em um veículo através dos braços de controle de suspensão. Tempos depois, Epps atuou na agência de inteligência americana (CIA, na sigla em inglês) por sete anos, servindo em missões militares no Iraque durante o período.

Nove anos após obter seu doutorado, a cientista foi escolhida pela NASA para participar de seu programa de formação e em 2011 se tornou astronauta da agência espacial. Durante o curso, Epps passou por treinamentos científicos e técnicos, instrução intensiva em sistemas da Estação Espacial Internacional, treinamento em caminhada no espaço, robótica, treinamento em vôo T-38 e treinamento em sobrevivência na selva.


EPPS DURANTE TREINAMENTO NA UNIDADE SUBMARINA DA NASA, A NEEMO 18 (FOTO: NASA)

Em 2017 Epps foi escolhida como engenheira de voo para as Expedições 56 e 57, o que a tornaria a primeira pessoa negra a residir na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) e a 15ª a ir ao espaço. Entretanto, em janeiro de 2018, a NASA anunciou que Epps seria substituída por Serena Auñon-Chanceler.

Embora a agência espacial tenha declarado que pretende enviar Epps ao espaço, a própria astronauta declarou à época que não havia entendido bem os motivos da substituição. Hoje, ela dá suporte terrestre às tripulações da ISS.



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FONTE: REVISTA GALILEU

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