IMPRESSÃO ARTÍSTICA DE HR 9024 (FOTO: NASA)
Batizada de HR 9024, a estrela tem quase três vezes a massa do Sol e 843 vezes o seu volume
Um dos fenômenos magnéticos mais poderosos produzidos pelo Sol é a ejeção de massa coronal — liberação de energia da coroa solar (o envoltório que nós conseguimos observar durante os eclipses) que causa as erupções solares. Agora, pela primeira vez,pesquisadores observaram uma ejeção de massa coronal de outra estrela. O resultado foi relatado na Nature Astronomy.
Uma equipe ítalo-americana usou o observatório de raios-X da NASA, Chandra, para observar a HR 9024, uma estrela ativa a 450 anos-luz da Terra que tem quase três vezes a massa do nosso Sol e 843 vezes o seu volume. Eles notaram flashes de raios-X associados à emissão de bolhas gigantes de plasma. A ejeção de massa coronal foi forte o suficiente para lançar no espaço 1,2 trilhão de toneladas de plasma, quantidade 10 mil vezes maior do que qualquer ejeção já produzida pelo Sol. O plasma estava extremamente quente, com a temperatura oscilando entre 10 e 25 milhões de graus Celsius.
"Este resultado, nunca alcançado antes, confirma que a nossa compreensão dos principais fenômenos que ocorrem em labaredas é sólida", afirma a autora principal, Constanza Argiroffi, da Universidade de Palermo, na Argentina. "Não estávamos tão confiantes de que nossas previsões pudessem combinar tanto com as observações, porque nossa compreensão das explosões é baseada quase completamente em observações do ambiente solar, onde as explosões mais extremas são cem mil vezes menos intensas na radiação X emitida".
Algo que foi inesperado no estudo foi a velocidade da chama: o plasma foi expulso com velocidade entre 100 e 400 quilômetros por segundo, uma velocidade bastante alta em termos humanos, mas as teorias sugeriam que poderia ser ainda mais rápido. A discrepância pode indicar que o campo magnético da HR 9024 não é tão eficiente quanto o esperado.
FONTE: REVISTA GALILEU
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