A SONDA SOLAR PARKER REALIZOU A MAIOR APROXIMAÇÃO DO SOL FEITA NA HISTÓRIA (FOTO: NASA)
Lançada em agosto, a sonda da NASA Parker Solar está a uma distância de "apenas" 42,73 milhões de quilômetros da estrela
Na última segunda-feira (29), a Sonda Solar Parker da NASA se tornou a nave que fez a maior aproximação do Sol na história. Por volta das 14h (no horário de Brasília), a sonda chegou a 42,73 milhões de quilômetros de distância da estrela, o mais perto que um objeto construído pelo homem já conseguiu chegar do astro - o recorde anterior pertencia à nave Helios 2, que se aproximou do Sol em 1976.
Os pesquisadores da agência espacial norte-americana, entretanto, afirmam que esse é apenas o início da missão da sonda: deste mês a junho de 2025, a Parker Solar percorrerá a órbita de Vênus e se aproximará da coroa do Sol por 24 vezes: também conhecida como "coroa branca", essa região solar é considerado o envoltório luminoso da estrela e tem uma temperatura de 2 milhões de graus Celsius.
Até 2025, o equipamento será o objeto lançado pela humanidade que alcançará a maior velocidade já registrada: os cálculos indicam que a sonda percorrerá sua trajetória a incríveis 692.017 quilômetros por hora.
A Parker Solar chegará a uma distância de 6,12 milhões de quilômetros do Sol. Para ter ideia, será sete vezes mais próxima do que qualquer sonda já chegou de nossa estrela — em 1976, a sonda Helios-2 esteve a 43 milhões de quilômetros do Sol.
O grande desafio, no entanto, é garantir que a Parker Solar Probe resista às condições extremas de calor e de radiação. Para isso, o equipamento contará com um "escudo" de 11,43 centímetros de espessura e será revestida de um material capaz de resistir a temperaturas de até 1.300ºC.
A equipe da Sonda Solar Parker acompanha a velocidade e posição da nave por meio da Rede Espacial Profunda (sigla DSN em inglês) da agência espacial norte-americana. A rede envia um sinal para a nave que, por sua vez, o retorna, permitindo que os cientistas determinem esses fatores de acordo com as características dessa mensagem.
A sonda dará início ao seu primeiro encontro solar na quarta-feira (31), continuando a voar perto da superfície do Sol até que atinja seu primeiro ponto mais próximo do astro, no início de novembro. Durante a jornada, a Parker passará por condições extremas de calor e radiação, realizando observações que vão melhorar - e, em alguns casos, mudar - a percepção que temos da estrela do nosso sistema.
ILUSTRAÇÃO MOSTRA SONDA SOLAR PARKER SE APROXIMANDO DO SOL (FOTO: NASA)
FONTE: Revista Galileu - SpaceToday
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