TESS DESCOBRE EXOPLANETA COM LONGO PERÍODO ORBITAL (FOTO: NASA)
Com a órbita mais longa já identificada, HD 21749b faz a translação em sua estrela anã em 36 dias
A sonda Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA descobriu um novo exoplaneta fora do Sistema Solar: trata-se de HD 21749b, que orbita uma estrela anã a cerca de 53 anos-luz de distância, na constelação de Reticulum.
HD 21749b apresenta o mais longo período orbital dos três planetas até agora identificados pela nave, com duração de 36 dias. Os outros dois exoplanetas, Pi Mensae b e LHS 3844b, orbitam suas estrelas durante 6,3 dias e 11 horas, respectivamente.
Segundo os cientistas, os três exoplanetas foram descobertos nos primeiros três meses de observações da TESS.
A temperatura da superfície de HD 21749b é cerca de 149 graus Celsius – relativamente fria, dada a proximidade de sua estrela, quase tão brilhante quanto o Sol.
"É o planeta mais legal que conhecemos em torno de uma estrela tão brilhante", disse Diana Dragomir, do Instituto Kavli de Astrofísica e Pesquisa Espacial do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, nos Estados Unidos, em comunicado. "Sabemos bastante sobre atmosferas de planetas quentes, mas como é difícil encontrar exoplanetas que orbitam mais longe suas estrelas e, portanto, são mais frios, não conseguimos aprender muito sobre eles. "
O planeta tem cerca de três vezes o tamanho da Terra, o que o coloca na categoria de "mininetuno". HD 21749b também é 23 vezes mais massivo que o planeta terrestre, provavelmente formado de gás.
"Achamos que este planeta não é tão gasoso quanto Netuno ou Urano, que são principalmente de hidrogênio", explicou Dragomir. "Ele provavelmente tem uma densidade de água ou atmosfera espessa."
Os pesquisadores também detectaram evidências de um suposto segundo planeta na mesma constelação e com com uma órbita mais curta de 7,8 dias. Se for confirmado como planeta, pode ser o primeiro que tem o tamanho da Terra já encontrado pelo TESS.
"Confirmamos três planetas até agora, e há muitos mais que estão esperando que sejam identificados", afirmou Dragomir. "TESS já está nos ajudando a aprender sobre a diversidade de pequenos planetas."
Pelos próximos dois anos, a missão do telescópio é analisar o céu dos Hemisférios Norte e Sul em busca de planetas desconhecidos da astronomia.
SATÉLITE TESS DA NASA (FOTO: NASA/GODDARD)
FONTE: REVISTA GALILEU
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