Nave está em um local com inclinação de aproximadamente 4 graus, número dentro do estimado pelos astrônomos da NASA - SONDA INSIGHT (FOTO: NASA/JPL-CALTECH)
Após a sondaInSight chegar em segurança na superfície de Marte, a equipe da missão do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, nos Estados Unidos, está estudando o local exato onde ela pousou.
A nave aterrissou no alvo, uma planície de lava chamada Elysium Planitia, e está ligeiramente inclinada (cerca de 4 graus) em uma cratera de impacto superficial, cheia de poeira e areia, conhecida como "oca" — a InSight foi projetada para operar em uma superfície com uma inclinação de até 15 graus.
"A equipe científica esperava aterrissar em uma área arenosa com poucas rochas desde que escolhemos o local de pouso, então não poderíamos estar mais felizes", disse Tom Hoffman, gerente do projeto InSight, em comunicado. "Descer em uma área que é uma grande caixa de areia sem pedras deve facilitar a instalação de instrumentos e fornecer um ótimo lugar para o veículo começar a escavar."
O canal Video From Space publicou um vídeo que representa onde o veículo está.
A presença de rochas e o fator de declividade são importantes para determinar se InSight pode ter sucesso em sua missão de analisar as superfícies internas de Marte. Essas características podem afetar a capacidade da nave de perfurar o planeta vermelho com seu HP3 e sismógrafo sensível, conhecido como SEIS.
A avaliação preliminar da equipe da agência espacial norte-americana sugere que a área onde a sonda está é preenchida por apenas algumas rochas. Espera-se que imagens de alta resolução comecem a chegar nos próximos dias, depois que a InSight soltar as capas de plástico transparente que mantiveram a ótica das suas duas câmeras seguras durante o pouso.
"Estamos ansiosos para as fotos", contou Bruce Banerdt, principal pesquisador da InSight. "Se essas poucas imagens, com capas de poeira redutoras de resolução, forem precisas, temos uma boa estimativa tanto para a implantação de instrumentos quanto para a penetração do veículo no experimento de fluxo de calor."
Uma vez que os locais da superfície de Marte estejam selecionados, os cientistas irão iniciar o teste inicial do braço mecânico da sonda.
Dados indicam que durante o seu primeiro dia completo em Marte, a nave, alimentada por energia solar, gerou mais energia elétrica do que qualquer outro veículo que já chegou na superfície do planeta vermelho.
"É ótimo ter o primeiro 'recorde fora do planeta' em nosso primeiro dia em Marte", comentou Hoffman. "Mas é ainda melhor o que essa energia representa para executar nossas tarefas. Os 4.588 watts-hora que produzimos significam que temos mais do que o suficiente para executar as tarefas e avançar a nossa missão."
Esta edição do Matéria de Capa te leva para um tour virtual sobre Marte. A viagem durou 7 meses, tempo suficiente para percorrer mais de 480 milhões de km a uma velocidade de até 200 mil km/h. Após essa longa jornada, a nave Insight superou o momento mais difícil: o pouso na superfície do planeta vermelho, um dos maiores desafios para a engenharia espacial.
FONTE: Revista Galileu - Matéria de Capa
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