AS ÓRBITAS DA GRANDE FINAL DA SONDA CASSINI DA NASA ENCONTRARAM UMA INTERAÇÃO PODEROSA DE ONDAS DE PLASMA QUE SE DESLOCAM DE SATURNO PARA SEUS ANÉIS E SUA LUA ENCÉLADO. (FOTO: NASA/JPL-CALTECH)
Com dados da sonda Cassini, pela primeira foram registradas as poderosas ondas de plasma que conectam Saturno e a lua Encélado
O segundo maior planeta do Sistema Solar, Saturno, vive em constante troca energética com seus anéis e sua lua,Encélado. É o que mostra uma nova pesquisa da NASA que usou dados da sonda espacial Cassini.
As observações mostram pela primeira vez que poderosas ondas de plasma viajam em linhas de campo magnético conectando Saturno diretamente a Encélado. As linhas de campo são como um circuito elétrico entre os dois corpos, com a energia fluindo para frente e para trás.
Assim como o ar ou a água, o plasma, o quarto estado da matéria, gera ondas para transportar energia. O instrumento da Radio Plasma Wave Science (RPWS) a bordo da sonda Cassini registrou intensas ondas de plasma durante um dos seus encontros mais próximos a Saturno.
"Encélado é este pequeno gerador que circula em torno de Saturno e sabemos que é uma fonte contínua de energia", disse Ali Sulaiman, cientista planetário da Universidade de Iowa, e membro da equipe do RPWS.
“Agora descobrimos que Saturno responde lançando sinais na forma de ondas de plasma, através do circuito de linhas de campo magnético que o conectam a Encélado a centenas de milhares de quilômetros de distância", disse em comunicado.
A interação de Saturno e Encélado é diferente da relação da Terra e sua Lua. Encélado é imerso no campo magnético de Saturno e é geologicamente ativo, emitindo plumas de vapor de água que se tornam ionizadas e preenchem o ambiente ao redor de Saturno. Nossa própria Lua não interage da mesma maneira com a Terra. Interações semelhantes acontecem entre Saturno e seus anéis, como também são muito dinâmicas.
Os pesquisadores converteram a gravação de ondas de plasma em áudio - da mesma forma que um rádio traduz ondas eletromagnéticas em música. Em outras palavras, a Cassini detectou ondas eletromagnéticas na faixa de freqüência de áudio - e no solo, podemos amplificar e reproduzir esses sinais através de um alto-falante. O tempo de gravação foi comprimido de 16 minutos para 28,5 segundos.
A gravação foi capturada em 2 de setembro de 2017, duas semanas antes de a Cassini ser deliberadamente mergulhada na atmosfera de Saturno.
FONTE: REVISTA GALILEU
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