O governo da Rússia acaba de anunciar um investimento de US$ 740 milhões (ou aproximadamente R$ 1,3 bilhão) para a construção de uma nova base de lançamentos espaciais localizada no extremo oriente do país. Vostochny será a primeira base nacional civil, menor e mais barata que a base de Baikonur, no Cazaquistão, atualmente utilizada para os lançamentos russos.A construção está estimada em três anos e a Rússia espera assim garantir sua independência no espaço. "É importante que a nova base garanta a manutenção de praticamente todos os projetos espaciais em gestação, incluindo aparatos tripulados e as futuras naves interplanetárias", declarou o primeiro-ministro Vladimir Putin.
Aos moldes do Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA), Vostochny terá rampas de decolagem e pistas de aterrissagem. Durante a construção vão trabalhar entre 5 a 12 mil operários, podendo chegar a 30 mil, de acordo com a agência espacial russa (Roscosmos).
Um contrato de aluguel firmado entre autoridades da Rússia e do Cazaquistão ainda permite a utilização de Baikonur como a principal base de lançamento dos foguetes russos até 2050. Hoje, a Rússia realiza mais da metade dos seus lançamentos direto da base no Cazaquistão.
Próxima Tarefa
Na próxima semana os cosmonautas russos Fyodor Yurchikhin e Mikhail Kornienko, integrantes da atual tripulação da Estação Espacial Internacional, vão realizar uma caminhada para ligar o módulo russo Rassvet à ISS.
O objetivo do trabalho é permitir que os próximos acoplamentos das naves Soyuz TMA e dos cargueiros Progress sejam automatizados. A caminhada espacial está marcada para o dia 27 de julho, terça-feira, às 0h45 no horário de Brasília, com duração prevista de seis horas. O módulo Rassvet foi levado à ISS em maio deste ano pelo ônibus espacial norte-americano Atlantis.
Foto: Foguete russo é lançado na base de Baikonur, no Cazaquistão. A base foi construída pela URSS em 1955. Após a queda da União Soviética, a Rússia passou a alugar as instalações no Cazaquistão para seus lançamentos. Crédito: Roscosmos.
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